La contaminación de los mares y océanos.

Las aguas de los mares y océanos reflejan otro aspecto de la dramática peligrosidad que sufre el mundo actual por causas de la contaminación. Los efectos inmediatos y a corto plazo de esta contaminación son obvios y bien conocidos. Contaminadas por petróleo playas usadas para natación y otros esparcimientos quedan inutilizadas y sufren una rápida erosión. Esta a su vez puede tener efectos catastróficos para las plantas y algas al verse privada su fotosíntesis por prolongados períodos. Las películas de petróleo reducen de modo significativo la penetración de la luz en el agua lo que causa a su vez un descenso en la producción de oxígeno. Los derrames de petróleo constituyen una agresión casi permanente para las aguas de los mares y océanos. Cálculos recientes indican que entran por año en el océano unos 3,5 millones de barriles por efectos de la navegación, las perforaciones frente a las costas y los accidentes. Estos accidentes que acaban volcando al mar cantidades siderales de crudo son el resultado de errores humanos, colisiones o encalladuras de buques-tanques o grandes superpetroleros. Se ha manifestado en la actualidad un gran temor acerca del potencial de contaminación asociado a los accidentes de este tipo. Si damos una mirada al pasado las averías de estos navíos son algo muy frecuente en el mar y con desastrosas consecuencias ecológicas.